LE CIMETIERE AMERICAIN : Destins

URGENT : TELEGRAMME

Le Secrétaire à la guerre me prie de vous adresser ses profondes condoléances pour la mort de votre mari / fils .............tué au combat le .....1944 en France. Lettre suit

"Tué au combat à 22 ans "

"Mort de ses blessures"

"Porté disparu, présumé tué"

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FILS & PERE

Début juillet, en Italie, meurt le lieutenant OLLIE, son père le colonel William OLLIE du 115° RI de la 29 D meurt le 30 juillet près de Saint Lô (les télégrammes annonçant leur décès à leur famille seraient parvenus en quelques minutes d'intervalle)
>> E 20: tombes 19 et 20

FRERES

le cimetière comprend 30 paires de frères enterrés côte à côte et 13 autres inscrites sur le mur des disparus ou enterrés séparément :

Les frères ROOSEVELT (neveux du Président Franklin Roosevelt président en 1944 et fils de Th Roosevelt, président élu en 1901 et 1904) sont tous deux enterrés au cimetière d'Omaha et pourtant, Quentin est mort le 14 juillet 1918 à 23 ans dans son avion abattu dans l'Aisne, et son frère Theodore, meurt à 57 ans le 12 juillet 1944 ...d'une crise cardiaque. C'est la famille Roosevelt qui a demandé l'exhumation et le rapatriement du corps de Quentin à Omaha.
D 28 :tombes 46 et 47 faciles à trouver, en bordure, côté mer

Les 4 frères NILAND se sont engagés pour combattre :

-Edward est membre d'équipage dans un avion dans le Pacifique (télégramme disparition le 6 juin)
-Robert, Preston, Francis débarquent à Omaha dans des unités différentes

(21 juin 2° télégramme pour disparition de Preston le 7 juin à Utah beach et puis, qqs après, 3° télégramme pour Robert disparu lors de son parachutage le 6 juin à Ste Mère Église. Début Août confirmation des décés de Preston et Robert)
L'armée américaine décide donc de sauver Francis, parachutiste de la 101° D qui sera ?? 3versions ?? évacué vers l'Angleterre ou plutôt il refuse son rapatriement et combat ( retour en juillet 44) ou rapatrié en oct 44 après avoir été aux P Bas

Finalement Edward sera retrouvé, prisonnier des japonais en Birmanie
C'est cette histoire (librement adaptée...) qui a inspiré S Spielberg pour son film "Il faut sauver le soldat Ryan" ( seul un aumonier a fait des recherches en réalité)
F 15 : Tombes 11 et 12

Les frères Joseph et Manuel ARRUDA meurent ensemble le matin du 6 juin ( G 9 tombes 25 et 26) comme les frères Raymond et Bradford HOBACK de la 29 DI qui tombent le 6 juin à Omaha (l'on aurait retrouvé leur bible enveloppée dans un sac plastique).

FEMMES

4 femmes sont enterrées :
- une auxiliaire de la Croix rouge E A Richardson décédée le 25 juillet 1945 d'un accident d'avion (A5 tombe 21)
- 3 auxilaires noires du secteur postal (WAAC) : sergent D M Brow (F 13 tombe 19), PFC M J Barlow (A 19 tombe 30) , et MH Bankston (D 20 tombe 46) tuées dans un accident de route le 8 juillet 1945

MEDAL OF HONOR

Trois tombes se remarquent par cette inscription "Medal of Honor" Il s'agit de la médaille d'honneur du Congrès, plus haute distinction US pour héroïsme (3500 soldats l'ont eu depuis 1862) -Sergent F D Peregory 29DI débarque à Omaha le 6 juin, près de la pointe du Hoc s'engouffre dans des tranchées et tue 8 allemands et 3 se rendent  puis continue et force à la reddition 32 allemands! Mais meurt qqs jours plus, tard le 14 juin, (G21 tombe 7) -J W Monteith , 1° DI qui traverse un champ de mines avec des chars puis tente de s'emparer, seul, d'un nid de mitrailleuse à Omaha qu'il réduit mais sera tué le 6 juin (I 20 tombe 12) -General T Roosevelt * (neveu du Pt Roosevelt) débarqué avec la première vague à Utah Beach, à 57 ans, et mort le 12 juillet 1944 d'une crise cardiaque. (D28 tombe 45)

GENERAUX

En plus du général TRoosevelt
-Le général N M Walker (*) meurt le 9 juillet de ses blessures à la Haye du puits (B 23 Tombe 47)
-Le général L J McNair est tué lors d'un bombardement allié qui coûta la vie à une centaine de soldats. C'est le premier lieutenant général (général ***) à mourir au combat (F 28 tombe 48)

JEUNE

Roy U Talhelm saute en parachute en Normandie le 6 juin 1944 (101° Airbone) mais sera mortellment blessé le 8 juin à Carentan, âgé de seulement 17 ans. Il avait modifié son certificat de naissance pour s'engager et laissa sa petite amie et son bébé Donna qu'il ne vit qu'une seule fois. (C9 tombe 32)

MINORITES

146 soldats noirs sont enterrés ou inscrits sur le mur des disparus dont 3 tués le jour J.

A noter que 500 afro américains sont présents à Omaha le 6 juin (1200 à Utah) mais ils servent essentiellement dans l'intendance (3275° compagnie) ou dans le 320° bataillon de ballons antiaériens. S'ajouteront la 385 ° compagnie de camions de l'intendance et le 490° bataillon portuaire. En effet la ségrégation existe dans l'armée et les noirs (considérés comme peu fiables pour le combat) occupent à 75% des emplois de service (cuisine, manutention, blanchisserie...).

2% de soldats tués pendant la 2°GM étaient afro américains ( en 1997, B Clinton remit 7 médailles d'honneur !)

Le Leopoldville

En décembre 1944, le SS Leopoldville transportant 2235 hommes de la 66° division fut torpillé par un U-Boat. Sauvetage difficile car mauvais temps et manque de canots : 763 morts (explosion ou noyade) dont 493 non retrouvés. (565 au cimetière dont 489 disparus). Parmi les pertes 2 paires de jumeaux.

les "Bedford Boys"

11 soldats originaires de la petite ville de Bedford (3200h) sont au cimetière ( enterrés ou inscrits) dont 2 frères (Bedford et Raymond Hoback (Bedford G10 tombe 28, Raymond non retrouvé, sauf sa bible).

Le 6 juin à 6H36, 30 soldats originaires de Bedford débarquent avec la compagnie A du 116 régiment : 19 meurent et 5 sont blessés. Au total, à la fin de la guerre, Bedford a perdu 21 hommes dont 10 seront rapatriés. Désormais un mémorial a été construit (2001)

Nouveaux et derniers enterrements

jusqu'en 1955, 9385 soldats étaient enterrés.

Quentin Roosevelt (neveu du Président Franklin Roosevelt président en 1944 et fils de Th Roosevelt, président élu en 1901 et 1904 ) : Quentin est mort le 14 juillet 1918 à 23 ans dans son avion abattu dans l'Aisne, et enterré à Chamery. La famille Roosevelt demande le déplacement du corps à Colleville ce qui est interdit par le règlement de l'ABMC qui a déjà refusé d'autres cas... mais exception et il sera enterré le 22 sept 1955 à côté de son frère. (D 28 tombe 46)

Gafford Sanders, sergent de la 45°DI, meurt en en Sicile le 28 mai 1944 et enterré en Italie. Son frère Sam est tué le 9 juin en Normandie et enterré à Colleville. En 1995 leur sœur demande le déplacement du corps de Gafford ce qui est accordé. (le plus près possible de son frère) (D 25 tombe 46)

A savoir

Aucun nouvel enterrement n'est possible dans un cimetière permanent qui est "fermé aux enterrements" (sauf restes sur champ de bataille et qui sera enterré dans un cimetière spécifique comme celui des Ardennes, cas de 4 corps retrouvés ces dernières années)

Colleville est officiellement fermé depuis le 31 dec 1951.

Il est Impossible pour les vétérans de s'y faire enterrer (même la création d'un mausolée leur a été refusée)

 

Voir ou Télécharger le plan de localisation (PDF)