Le Zippo a débarqué à Omaha

« Zippo » commémore le Débarquement avec du sable d'Omaha

Après avoir signé l'acte d'authenticité, 2,2 tonnes de sable d'Omaha seront offerts à Zippo en souvenir du fameux briquet.

Il y a des objets qui font partie de la légende, le briquet Zippo est de ceux qui ont accompagné le GI's à travers tous les conflits. Pour commémorer le 60^eanniversaire du Débarquement, une fiole de sable d'Omaha accompagnera un briquet numéroté dans un coffret collection.

Le 6 juin 1944, le Débarquement allié apporta la liberté en Europe mais aussi un petit objet pratique qui est aussi entré dans l'histoire. Le fameux briquet Zippo était dans tous les paquetages de GI's. Il représente l'Amérique des années 40 au même titre que la jeep et ces produits que distribuaient les soldats. Soixante ans après, Zippo souhaite commémorer l'événement par la sortie d'un coffret collector. « Pour tous les Américains, Omaha est un lieu de référence. Il nous a donc semblé indispensable de rassembler le briquet et la plage », explique Didier Karoubi, directeur de marketing de la société Zippo en France.

L'idée a donc été de créer un coffret de collection comprenant un briquet original frappé du symbole du Débarquement avec une fiole contenant du sable authentique de la plage d'Omaha ainsi qu'un petit livret expliquant le lien entre les deux. « J'ai été contacté voici un an pour donner mon accord au projet. J'ai pris toutes les autorisations nécessaires et le projet est en cours d'élaboration. J'ai également signé un certificat d'authenticité », complète Raymond Mouquet, maire de Saint-Laurent-sur-Mer. La commune a entreposé trois tonnes de sable qui doit d'abord sécher. Des échantillons ont été prélevés pour analyse au service des douanes américaines. Il sera tamisé par des bénévoles de la commune et placé dans des cubitainers, comme pour du vin. « Les 2,2 tonnes de sable seront transportées à Bradford, dans l'usine de fabrication de Zippo. Fin avril, les 10 000 coffrets collectors numérotés seront disponibles à la vente, au prix de 120 € », résume Didier Karoubi.

En même temps, trois briquets gravés de vue du Débarquement, de Pégasus et d'un avion d'époque seront commercialisés à 45 € pièces. Des coffrets de ces éditions seront donnés à la mairie qui les offrira aux vétérans. « Tous les Américains de passage à Saint-Laurent prennent un peu de sable en souvenir d'Omaha », conclut le maire, Raymond Mouquet.

La société Zippo est aussi reconnaissante du geste de Saint-Laurent, elle a remis un chèque à la commune pour financer un voyage pour ses anciens.

Ouest-France du jeudi 11 mars 2004

Il est connu dans le monde entier pour s'allumer dans toutes les conditions, il s'est taillé une légende sur tous les champs de batailles de ces soixante dernières années. Le briquet Zippo est arrivé dans la poche des GI's libérant l'Europe. Soixante ans après, Zippo rend hommage à l'événement. « Nous allons éditer une série numérotée de 10 000 briquets dans un coffret avec une fiole de sable d'Omaha », explique Didier Karoubi, de la société Zippo. Le sable a été prélevé sur la plage d'Omaha, à Saint-Laurent-sur-Mer. Le maire a signé l'acte d'authenticité et, avec quelques bénévoles de la commune, participe au conditionnement des 2,2 tonnes de sable qui seront expédiées à Bradford aux USA, siège de l'usine Zippo. « C'est avant tout un hommage que nous voulons rendre au sacrifice du Débarquement. Pour les Américains, Omaha est connu comme un lieu historique. C'est un lieu qui a beaucoup d'importance pour eux. » Le briquet spécial 60^e anniversaire du Débarquement sera identique à l'originale de 1944, un noir mat craquelé. Le briquet aura servi aux vétérans pour éclairer les cartes, allumer les mèches explosives, chauffer la gamelle et même arrêter les balles. Le Zippo a été de tous les conflits, il sera à nouveau au côté des vétérans pour marquer l'anniversaire du Débarquement. En plus de la série collector, Zippo édite trois briquets marqués d'image de l'époque, un avion, une vue d'une péniche du Débarquement et une vue de Pégasus. Quelques-uns seront livrés à la commune de Saint-Laurent qui les offrira aux vétérans. Soixante ans après, les GI's auront à nouveau du sable d'Omaha et un Zippo en poche.